MISIA NEW ALBUM
HELLO LOVE

アルバムライナーノーツ

　スタジオアルバムというものが、アーティストにとって、ある期間の歩みをパッケージした記録だとするならば、今回のニューアルバム『HELLO LOVE』に刻まれた11曲は、その時々の“今”がよりクッキリと浮かび上がるものになっている。それは、MISIA自身がアーティスト、シンガーとしての役割をもう一度引き受け直したように思えることと無関係ではないだろう。アルバムタイトルについて語ったこんな言葉からもそのことが伝わってくる。

「常に新曲を歌えることは、ありがたいなと思ったんですけど、同時に、その時代に歌うことって、やっぱりその時代に作った歌がないとリアルじゃないと感じたんですよね。じゃあ、なんで歌ってそうなんだろう？って考えたら、ふとした時に口ずさんだり、それこそ悲しい時に歌ったり、歌はお友達みたいな存在だと思うんです。友達って今の話ができる人が友達じゃないですか。今日こうでさ、こういうことが大変でさっていうことを分かち合ったりできるから、共に生きている人っていうことで友達。やっぱり歌ってその時の気持ちを共有するから友達みたいな存在だと私は感じたんです。だから「Hello」「どう最近？」って、私の歌がいつもそばにいるような存在であればいいなと思います」

　同時代に生きる人々に寄り添う存在としての歌――それはまさにジャンルを超えた音楽の在り方そのものを示している。『HELLO LOVE』の中には様々なジャンルの音楽が息づいている。ソウル、ハウス、ポップス、ジャズ、などなど。しかし、このアルバムはそういったカテゴライズを取り払って、我々をダイレクトに歌の中心に案内してくれる。楽しい気分になったり、体が自然と動いたり、心が震えて涙が溢れたり……。11曲分の共感が待っているのだ。

　そして、今を歌うことは勇気のいることでもある。
　このアルバムの制作には当然ながらコロナ禍での日々も含まれている。誰もが窮屈な思いをしたり、寂しく感じたりした日々をどういう言葉で、どんなメロディで表現するべきか――そうした試行錯誤まで余すところなく記録されている。だからこそ私たちの歌として身近に感じられるのだ。

　思えば、2020年４月に発出された一度目の緊急事態宣言が明けてすぐにライヴハウス支援のために、さらには医療従事者支援のためのライヴを開催したり、チャリティアルバム『So Special Christmas』をリリースしたりと、一連のMISIAの行動力もまた、今回のアルバムのリアリティを裏付けるものとなっていることを忘れてはならない。

　今と、そしてこれから先もずっと共に歩んでいくための合言葉として、『HELLO LOVE』という作品は私たちを元気づけてくれる。まるで一番近くにいる親しい友人のように。

文・谷岡正浩

全曲解説

「Welcome One」

スローでドリーミーなオープニングから、視界が一気に開けていくようなイントロ、そして手綱をグッと引き締めたようなAメロ〜Bメロを通過して、サビで解放された時の気持ち良さと言ったら！　ドラマティックな展開とスリリングで煌びやかなサウンドが往年のディスコの扉を開ける。歌詞の力強い言葉も含め、まさにオープニングにふさわしいナンバー。

「Hello Love」

ドラムのフィルイン後のイントロで懐かしくも新しいシティポップの風を感じて体がスウィングする。二本ラインになったコーラス、シンセの使い方、テンポなど、70年代サウンドをふんだんに意識した作りとなっている。そこに佐橋佳幸のギターが加わることで説得力がぐんと増す。歌詞も音楽的で、〈Hello Hello〉〈L.O.V.E.〉〈G.O.G.O〉といったフレーズが効果的に用いられている。ちなみに、アルバムタイトル・トラックが入っているというのは今回が初。

「Higher Love」

藤井風が初めて楽曲提供したことでも話題になっている曲。アレンジには、ここ数年のMISIAの活動には欠かせない存在となっているトランペッター黒田卓也。さらに、HARLEM GOSPEL CHOIRがコーラスを吹き込み、ドラムやベース、テナーサックスといったベーシックトラックをニューヨークのミュージシャンたちが担った。藤井は楽曲提供だけでなく、ピアノ＆オルガン、コーラスとしても参加し、絶妙なスパイスを効かせている。とにかく音楽はこうじゃなくちゃ！と思わせるミュージシャンシップに溢れた１曲だ。

「想いはらはらと」

川谷絵音の作詞作曲による楽曲で、歌詞とメロディーに独特の繊細さとぬくもりが含まれている。その、もどかしいまでの想いを愛しむように真っ直ぐ聴く者に届けてくれるMISIAの歌声とのコラボレーションが、今までありそうでなかったタイプの楽曲として、このアルバムの中でも一際輝きを放っている。アレンジはポップマエストロ・冨田恵一が担当。

「ずっとあなたと」

アコースティックギターの響きと打ち込みのリズムが溶け合い、そのまま海に注ぐようなサウンドスケープが絶品の一曲。同じ時間を重ねて共に生きていくことの大切さをシンプルな言葉で紡いだ歌詞が、心の中にさざなみとなって広がっていく。「想いはらはらと」とのつながりで聴くと、まるでひとつのストーリーでもあるかのようで、アルバムの醍醐味が感じられる並びとなっている。

「君の背中にはいつも愛がある」

黒田卓也のふくよかなトランペットの響きに導かれて、ふわりと体が浮かぶようなサウンドが心地いい。馬術競技をテーマに書かれた歌詞には、人と馬が心を通わせ一体となっていく過程で培われる確かな絆が描かれている。サビでのベースラインに馬の駆ける足音を想像したり、歌詞の中で馬に語りかける言葉に勇気をもらったり、サウンド、歌詞が一体となって目の前に情景を浮かび上がらせる。

「愛にまだ揺れている」

アンニュイな雰囲気が漂うソウルジャズ・ナンバー。〈明日への希望は　愛の代わりにはならない〉というフレーズも印象的な及川眠子の歌詞を、MISIAが揺らぐ情感ごと艶やかに表現していく。楽曲自体はアルバムの中でもっとも古くからあるものだということで、確かな存在感のある曲としてアルバムを彩っている。

「さよならも言わないままで」

悲しみを湛えたトランペットの響きが印象的だ。2020年４月に発出された一度目の緊急事態宣言下で制作を開始したという、ある種特殊な状況で生まれたこの楽曲は、その時の空気をたっぷりと纏い、特に歌詞の面で比喩などではなくあえて直接的な表現を用いたことで、どの時代にあっても通用する強さを具えた楽曲になったと言える。また、アレンジに中国の音楽プロデューサーが加わり、韓国で仕上げたというプロダクションも“今”を象徴している。

「木漏陽の記憶」

作曲とアレンジを松井寛＆DJ EMMAの、ありそうでなかったコンビが担い、そこに及川眠子の歌詞が乗る。そうして出来上がったのが、昭和の哀愁漂うポップス＋ハウスという、まるでリミックス作品のような時代を超えた中毒性ある楽曲。この曲に限らず、今回のアルバムに収録されている曲の多くが、参加しているクリエイターやミュージシャンの化学反応を楽しむことができるのがひとつの特徴となっている。

「好いとっと」

GReeeeN＆亀田誠治と再タッグを組んだことでも話題となった、ファンキーなテイストを盛り込んだダンスナンバー。注目は何と言っても、九州への愛が感じられる歌詞だ。〈なんばしよっとね〉〈しゃれとんしゃ〉〈とんこつ バリカタ〉など、全編九州の方言で書かれた歌詞がノリの良いメロディーの上でキュートに響く。すでにライヴでも人気楽曲として定着している。

「歌を歌おう」

2021年の『24時間テレビ』チャリティーソングとして多くの人の心に届いた楽曲。作詞・作曲のさだまさしをはじめ、実力派ミュージシャンが勢揃いしたプロジェクトとしても話題となった。改めて音楽の、歌の持つパワーを感じさせるゆったりと大きなメロディ、そしてシンプルな言葉で編まれた歌詞は、一歩前に進む勇気をくれる。この時代に響く大切な曲だ。

文・谷岡正浩